“我已经好多年没拍剧了！”阔别电视剧圈多年的王宝强，近期以一部现实主义生活流罪案剧《棋士》回归小荧屏。在这部作品中，他携手陈明昊，上演了一出善恶交织、极致博弈的“猫鼠游戏”。
《棋士》讲述了2000年的南方小城，一个普通的围棋老师崔业在一起信用社抢劫案中不幸被劫为人质，为了自保他不得不协助犯人逃脱追捕，从一名普通棋手变成犯罪策划师，并逐渐走向失控的故事。
作为一部现实主义生活流罪案剧，王宝强从一开场就捕捉到了崔业身上的小人物气质。他以朴实、木讷的形象出场，被学生捉弄，被当众奚落，与后期的阴沉暗黑形成极大反差。王宝强直言塑造这种小人物的精髓是要“接地气，让观众看完有话说”。从《盲井》中的元凤鸣，到《天下无贼》中的傻根，再到圈粉无数的许三多，王宝强饰演起这类小人物驾轻就熟，他表示这些人物身上都隐藏着自己的某种个性，就像打不死的小强，生存能力都特别强。但他并不认同剧中崔业的人生选择，在采访中，他反复提到：“人生如棋，一步错，步步错。虽然崔业棋技很高，但他的人生棋下得很烂，所以他才会有这样的结局。”
在《棋士》中，陈明昊饰演了与弟弟黑白殊途的警察哥哥崔伟，剧中与弟弟崔业有不少互相博弈的对手戏。在《漫长的季节》中有过出色表演的陈明昊，这次再度出演警察一角。相比过往潇洒自如的警察形象，他直言这次的警察演绎起来更难，需要处理更多亲情和家庭相关的情感细节，也面临着情理与法理的内心冲突，角色更细腻。谈及剧中哥哥对弟弟的掌控欲，他表示，“人都是被命运裹挟着前进的，需要不断去捋清思路，但有时候越捋越乱，但生活还得继续。”
初次合作的二人一见如故，在拍摄时，陈明昊和王宝强不约而同地选择扔掉过往的表演经验，反而寻找出了超越剧本的刺激感，“我们俩见着就掐，谁也看看谁不顺眼，都戳在命门上，有今儿没明儿的那个感觉，那气氛就觉得要出事。”
谈及《棋士》的创作初衷，王宝强表示：“我想通过这部剧让观众思考，在生活当中会遇到很多困难，但是你要选择对的路去走，你才能看到光、看到希望。你的人生不怕慢，就怕你选错了，选错了没有好的结局。”
在采访中，时隔12年重返电视剧圈的王宝强仍然保持着对演员身份的敬畏。面对网友对他在《Hello!树先生》中封神演技的评价，他回道：“有点神化我了。我们做演员，每一场戏都把它当作第一次拍戏来认真对待。”从草根代言人到如今国民度极高的男演员，王宝强一直都在挑战着自己作为演员的极限。他说激励自己的一直都是生活，就像许三多的经典台词：“好好生活就是做有意义的事”，“我有时候也分不清自己是许三多，还是许三多是王宝强。”
我觉得作为监制，必须认清自己的职责是什么，就是要搭好班底，帮助导演解决问题，保持好剧的品质。
为什么哥哥最后依然辉煌，因为哥哥是正确的，哪一步都是尽心尽力，对自己的工作也好、家庭也好，唯一的问题就是他觉得对弟弟关心不够。我觉得崔业举报哥哥那一刻也是复杂，因为那是他哥，他不希望哥不好，也不希望哥太好，他就怕哥哥知道叼出来的鱼是谁，所以那一刻崔业就想了一个招，弄着冰块呲溜呲溜地说话。人性很复杂，他有多面性，它在某一个阶段、某一个时刻的时候他是怎么想的其实是挺微妙，也挺复杂的。直到哥哥最后发现叼上的这条大鱼是他弟弟的时候，他内心也有很多复杂的情绪交织在一起，很崩溃。
其实我特别喜欢崔业和哥哥最后那场戏，从那个地方走到门口那儿聊，跟崔伟说，“哥，我还是喜欢春天，”因为春天那时候特别好，他还没有走上犯罪之路。然而他讲这个的时候，就意识到自己已经回不了头了，就一步错、步步错，他必须错着走下去。所以他才会有这样一个结局。生活中会遇到很多困难，但你要选择对的路去走，才能看到光、看到希望。你的人生不怕慢，就怕你选错了。
因为影视成就了我，我也想借影视给观众带来快乐、带来情绪价值，这是我们工作的价值和意义，并不是你有多有名、多有钱。所以我在和观众探讨一部作品、大家一起交流的时候那种成就感、幸福感、活着的意义感特别强。